Austerity, Poverty, and Children’s Services Quality in England: Consequences for Child Welfare and Public Services

Saved in:
Webb, C., et al., Austerity, Poverty, and Children’s Services Quality in England: Consequences for Child Welfare and Public Services. Social Policy and Society, vol. 23, n. 2, 2024, p. 278-299.
Ref. 602742
Location: SIIS Archivo (R.1690)
Palabras clave:
Pobreza, Servicios sociales, Infancia, Protección de menores, Desigualdad social, Datos estadísticos, Reino Unido
Abstract:
Este estudio pone en cuestión la narrativa política predominante en Inglaterra, que minimiza o ignora la relación entre el gasto en servicios para niños, la calidad de estos servicios y el nivel de privación socioeconómica. <br><br> Mediante el análisis de 374 resultados de inspección realizados entre 2011 y 2019, se cruzaron datos sobre el gasto en servicios preventivos y de protección infantil con los valores del Índice de Deprivación Múltiple (IMD), una medida compuesta del nivel de privación en las comunidades. <br><br> Los resultados, obtenidos a través de un modelo de regresión logística multinivel, muestran que por cada aumento de £100 en el gasto preventivo por niño, las probabilidades de que un servicio infantil recibiera una calificación de "bueno" o "sobresaliente" en las inspecciones aumentaron en un 69%, con un intervalo de confianza del 95% que va del 27,5% al 124%. <br><br> En contraste, un aumento de un decil en el nivel de privación se asoció con una disminución del 16% en las probabilidades de obtener una calificación positiva, también con un intervalo de confianza estadísticamente significativo. <br><br> Por otro lado, el gasto en servicios de protección infantil no mostró asociación con la calidad evaluada en las inspecciones. <br><br> Estos hallazgos subrayan una importante desigualdad: las comunidades más desfavorecidas no solo enfrentan mayores niveles de privación, sino que también acceden a servicios infantiles de menor calidad. <br><br> Esta brecha parece haberse agravado como consecuencia de políticas gubernamentales que han reducido el gasto en servicios preventivos y han contribuido al aumento de la pobreza. <br><br> Además, el hecho de que los marcos de inspección no consideren adecuadamente el contexto socioeconómico genera dudas sobre su validez como instrumentos de “accountability” o rendición de cuentas. <br><br> En este sentido, las políticas basadas en estándares uniformes de calidad podrían estar reforzando inequidades, en lugar de corregirlas.